西瓜在西汉时由西域传入中原，因此西瓜种植的历史源远流长。西瓜种植在全国 比较普遍，但中牟西瓜因其品种好、质量高而倍受广大人民群众喜爱。民间曾流传一 个顺口溜“个大皮薄瓤似蜜，中牟西瓜甜到皮”，随着中牟西瓜影响越来越大，中牟 也成了全国著名的西瓜种植基地。中牟西瓜除了甘甜之外，还具有美容的功效，有一个动人的传说。

相传明朝嘉靖年间，新郑举子高拱进京赶考，当时正至值盛夏，酷暑难耐，走 到中牟土墙村时，突然晕倒在地上，恰被一瓜园看瓜老汉看到，急忙将他背到瓜棚， 用西瓜将他救活。高拱感激万分，离开瓜园赴京赶考得中头名状元，后又升任内阁首 辅，俗称阁老，成了百官之首。后来偕夫人专程前往中牟土墙村拜谢救命之恩，种瓜 老汉热情地用西瓜招待了高拱夫妇，并让他们带回去不少。高拱夫妇对中牟籽如宝 石、瓤如蜜的西瓜非常喜爱，特别是高夫人贪吃了不少，结果奇迹发生了。原来黑似 锅底，奇丑无比的高夫人变了，不但皮肤逐渐细白，而且像貌也逐渐变得非常漂亮。 这件事很快轰动京城，广大黎民百姓知道吃了中牟西瓜不但能聪明无比考中头名状 元，而且还能使丑人变美。皇帝禁不住也要品尝了，赞说中牟西瓜甘甜无比。于是当 即下诏把中牟西瓜定为贡品，从此，中牟西瓜名扬天下。

2007年，中牟西瓜的传说列入第一批郑州市非物质文化遗产名录。